¿Cuál de estos inventos es el más importante?

El papel no parece gran cosa. Seguramente lo utilices todos los días sin darle gran importancia. Pero cuando se inventó hace más de 5,000 años, el papel fue revolucionario. Por entonces, mucha gente tallaba sus escritos en piedra, madera o tablillas de arcilla.

Los antiguos egipcios tuvieron una idea mejor. Se les ocurrió una forma de usar una planta llamada papiro para hacer papel. Su creación era ligera y fuerte. Y lo mejor es que no era muy difícil de fabricar.

El papel de papiro fue tan significativo que la gente lo utilizó por miles de años para registrar y compartir ideas. Pocos inventos han durado tanto.

El papiro fue solo el comienzo del uso de plantas para hacer papel. También se han utilizado arroz y algodón. Hoy, el papel se hace principalmente de los árboles.

Imagina tener que copiar tu libro favorito totalmente a mano. A principios del siglo XV, la mayoría de libros se hacían todavía así. 

Por eso eran muy poco comunes y caros. “Un libro podía costar lo mismo que una casa”, explicó la historiadora Ada Palmer. Pero entonces Johannes Gutenberg desarrolló una imprenta. Tenía letras de metal individuales que se podían reorganizar y reutilizar. Las letras se colocaban en su sitio para formar palabras y se cubrían con tinta. Se ponía una hoja de papel encima y se apretaba hacia abajo para hacer una copia.

Con el tiempo, la imprenta de Gutenberg produciría unas 250 páginas por hora. Como resultado, mucho libros bajaron de precio. Eso llevó a una explosión del saber, y aun más innovaciones.

Durante siglos, la mayor parte de la comunicación se hacía en persona o por escrito. Era normal tener que esperar días, semanas o incluso meses para ponerse en contacto con alguien que no viviera cerca.

Pero en 1876 Alexander Graham Bell presentó el teléfono. Permitió a las personas hablar en tiempo real a grandes distancias.

“El teléfono estableció una nueva forma de vida, en la que podías comunicarte con otros a cualquier hora, al instante, dónde quisieras”, explicó el historiador Josh Lauer.

Los negocios también pudieron expandirse. Pudieron abrir nuevas oficinas en ciudades lejanas.

Los teléfonos actuales sirven para mucho más que hacer llamadas. Podemos comunicarnos con mensajes de texto, correo electrónico, FaceTime y redes sociales. En 2022 había unos 8,500 millones de teléfonos móviles en todo el mundo. ¡Había más teléfonos que gente en todo el planeta!

Es difícil imaginarse un mundo sin Internet. Para investigar tendrías que buscar entre montones de libros. No podrías jugar videojuegos con tu amigo de otro estado. Y desde luego, no habría YouTube, TikTok o FaceTime. 

Internet se creó en la década de 1960 para que los investigadores del gobierno compartieran información. No fue sino hasta principios de la década de 1990 que la World Wide Web se abrió al público.

Hoy, Internet es una parte fundamental en nuestras vidas y trabajos. Con solo unos clics podemos comunicarnos con las personas de cerca y lejos, compartir información, hacer negocios y muchas cosas más. ¡No es de extrañar que el usuario promedio de Internet pase casi siete horas al día en línea!