Los hermanos Wright

Convirtieron el sueño del vuelo humano en realidad.

por Alicia Green

Al leer, piensa en: ¿Cómo sería la vida sin aviones?

Un viento frío azotó una playa en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Era el 17 de diciembre de 1903.

Orville Wright despegó en un pequeño avión llamado Wright Flyer. Lo había construido con su hermano mayor Wilbur.

El vuelo de Orville solo duró 12 segundos, pero fue histórico. Fue la primera vez que un piloto volaba un avión a motor.

“Nadie había hecho algo así—dijo Beth Hudick del Monumento Nacional a los Hermanos Wright—. Realmente fue un momento que cambió la historia”.  

Los hermanos Wright habían trazado un camino para la aviación que pocos podrían haber imaginado.

Mentes curiosas

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Orville (izquierda) y Wilbur Wright

Wilbur nació en 1867, cuatro años antes que Orville. De pequeños en Dayton, Ohio, se divertían jugando con un pequeño juguete similar a un helicóptero. Fascinados, trataron de construir los suyos propios.

Esta curiosidad creció al hacerse adultos. Por entonces, la gente había volado sobre todo en globos aerostáticos y planeadores. En 1899, Orville y Wilbur decidieron construir un avión pilotado propulsado por un motor.

Los hermanos pasaron horas incalculables experimentando con diferentes diseños de aviones. Tenían varios problemas que solucionar. El dúo tenía que descubrir cómo propulsar el avión y elevarlo del suelo. También tenían que determinar cómo manejar el avión una vez que estuviera en el aire.

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Los hermanos practicaban a menudo en un planeador sin motor.

Primeros en volar

En 1903, los hermanos terminaron el Wright Flyer. Tenía hélices de madera y dos largas alas cubiertas de tela. También tenía un pequeño motor de gasolina. Tras los primeros vuelos satisfactorios sobre Kitty Hawk, los Wright trabajaron en mejorar su diseño. En 1905, Wilbur voló 24 millas en 39 minutos en un nuevo avión. A pesar de los éxitos de los hermanos, mucha gente se negó a creer que los humanos pudieran volar. Pero con el tiempo, los Wright le mostraron al mundo sus habilidades. Entonces la gente comenzó a darles a los hermanos el crédito que merecían.

“Demostraron que todos estaban equivocados—explicó Hudick—. Esta es la historia de aquellos que no aceptaron que algo fuera imposible”.

¡A volar!

Wilbur murió en 1912. Orville vivió por otros 36 años. En todo este tiempo pudo ver cómo sus inventos inspiraron a otros a construir aviones mejores y más grandes.

Hoy, es difícil imaginar un mundo sin aviones. Gracias a estos pioneros, no es necesario hacerlo.

“Lograron el sueño de volar—dijo Hudick—. Inspiraron a muchos otros a soñar”.

Alzar el vuelo

Echa un vistazo al día en que los hermanos Wright hicieron historia.

17 de diciembre de 1903: Kitty Hawk, Carolina del Norte

Orville se sube al ala inferior del Flyer y se hace con los controles.

El motor se pone en marcha . . .

Las hélices comienzan a girar . . .

¡Bravo! Wilbur mira desde el suelo cómo el Flyer alza el vuelo tambaleante por primera vez.

1. ¿Qué detalles da la autora para demostrar que los hermanos Wright eran curiosos desde pequeños?

2. ¿Qué quiso decir Beth Hudick cuando dijo: "Esta es la historia de aquellos que no aceptaron que algo fuera imposible"? Usa la información del texto para apoyar tu respuesta.

3. Observa las ilustraciones de la barra lateral, Alzar el vuelo. ¿Cómo te ayudan a comprender el éxito de los hermanos Wright?