Puede que las fiestas se celebren de forma diferente estos días en Laguna Beach, California. A partir de este año, una nueva ley prohíbe la venta y uso de globos en playas, parques y otros lugares públicos. Quien infrinja la ley puede enfrentarse a una multa de hasta $500. Existen leyes similares en otros lugares de EE. UU., como Manhattan Beach, California; Nantucket, Massachusetts y Jacksonville, Florida.
Las prohibiciones responden a la creciente preocupación por los efectos de los globos en la vida marina y el medio ambiente. Los globos que se lanzan al aire terminan por explotar o desinflarse. Cuando los globos desinflados caen del cielo, a menudo terminan en las playas o en el mar. Las aves, tortugas y otros animales pueden confundirlos con comida y ahogarse con ellos. A veces los animales se enredan en las cuerdas de los globos.
Los globos también pueden afectar negativamente a los seres humanos. Por ejemplo, los globos pueden engancharse en los tendidos eléctricos y provocar apagones e incendios. Entre 2015 y 2020, los globos contribuyeron a más de 1,000 cortes de electricidad solo en el sur de California.
Los residentes de Laguna Beach no tienen que renunciar a los globos por completo. Pueden comprar globos fuera de la ciudad y utilizarlos en casa, pero las autoridades dicen que los globos deben desecharse correctamente en la basura y nunca soltarse al aire libre.