¿Son demasiado intensos los deportes juveniles?

Al leer, piensa en: ¿Qué beneficios tiene practicar deportes?

Courtesy of family

LeShawn Lyle con uno de sus muchos trofeos de baloncesto

LeShawn Lyle dedica casi todo su tiempo libre al baloncesto. El alumno de quinto grado es de Chattanooga, Tennessee. Te lo encontrarás a menudo en la cancha, copiando los movimientos de sus jugadores profesionales favoritos. Los fines de semana, viaja (a veces durante horas) para competir en torneos. Un sitio web clasifica a LeShawn como uno de los diez mejores jugadores de baloncesto de todo el país entre los niños de su edad. 

“Quiero ir a la NBA —dijo LeShawn—. Eso requiere mucho entrenamiento, dedicación y trabajo duro”. 

LeShawn es uno de los innumerables jóvenes deportistas de todo EE. UU. que sueñan con llegar a ser profesionales algún día. Muchos niños entrenan y compiten todo el año en deportes como el fútbol, el béisbol, la natación y el tenis. 

Sin embargo, no todo el mundo piensa que una competición tan intensa sea una buena idea. Hay quienes dicen que somete a los niños a demasiada presión y les quita la diversión de practicar deporte. Argumentan que cuando competir empieza a sentirse como una obligación, los niños pierden interés.

¿Son demasiado intensos los deportes juveniles?

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Para muchos niños, el deporte puede parecer un trabajo a jornada completa que deja poco tiempo para los amigos y la familia. Y especializarse en un deporte puede impedir que los deportistas exploren otros intereses. 

“Si te centras demasiado en un deporte a una edad temprana, puedes perderte otras cosas que te gusten”, dijo Charles Popkin. Es un médico que trabaja con jóvenes deportistas. Ha tratado a muchos niños que se han lesionado por ejercitar los mismos músculos una y otra vez.

Otro problema al que se enfrentan los jóvenes deportistas es el desgaste. 

La presión de competir puede llevarlos a abandonar el deporte por completo. Además, el coste de las cuotas de la liga, el equipo, los viajes y los entrenamientos puede ser muy elevado. 

A mucha gente también le preocupa que los niños y sus padres se fijen metas poco realistas. Al fin y al cabo, las posibilidades de dedicarse profesionalmente a un deporte son escasas. Por ejemplo, según una estimación, solo 1 de cada 2,600 jugadores de baloncesto de secundaria llega a profesional.

Los niños de algunos equipos itinerantes tienen entrenamientos o partidos siete días a la semana. 

Fuente: Aspen Institute Project Play, Otoño 2022 Encuesta a los padres

Mucha gente argumenta que practicar deporte es como tocar el piano, jugar al ajedrez o cualquier otra cosa. Para dar lo mejor de ti, tienes que practicar. Señalan que los mejores deportistas, como la campeona de tenis Coco Gauff, comenzaron a entrenar en serio a una edad temprana. Muchos niños saben que enfrentarse a la mejor competición suele requerir viajar a torneos. LeShawn dice que también le ha ayudado a estrechar lazos con sus compañeros de equipo. 

Además, muchos padres dicen que prefieren que sus hijos practiquen un deporte a que pasen más tiempo con sus teléfonos o con videojuegos. Dicen que mientras los niños se diviertan y no se les exija demasiado, ¿qué tiene de malo? 

Además, los niños que se toman en serio el deporte aprenden la importancia del trabajo duro y la determinación. Eso puede ayudarles a triunfar como adultos, en el deporte y en otros ámbitos de sus vidas.

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  2. ¿Por qué a algunas personas les preocupa que los jóvenes deportistas y sus padres se fijen metas poco realistas?  
  3. Según el artículo, ¿cuáles son algunas de las ventajas de que los niños practiquen deportes?