¿Preferirías trabajar en lo alto de un rascacielos o en la oscuridad bajo el agua?

James Marksbury tiene uno de los puestos más altos en la Ciudad de Nueva York, literalmente. Trabaja en lo alto de algunos de los rascacielos de la ciudad. A menudo se le ve colgado de cuerdas a cientos de pies sobre el suelo. 

Marksbury es supervisor de trabajos verticales. Él y su equipo están entrenados para hacer todos aquellos trabajos a los que las escaleras y grúas no llegan. Hace de todo: desde arreglar goteras hasta pintar. 

Acaba de pasar tres años ayudando a restaurar la parte más alta del Empire State Building. Él y su equipo trabajaron a más de 1,000 pies sobre el nivel de la calle. Hicieron reparaciones mientras aguantaron fuertes vientos.

Marksbury ha trabajado a alturas que dan vértigo por casi 20 años. Dice que nunca ha tenido miedo. Y, ¿lo mejor de su trabajo? 

“Las vistas aún me parecen impresionantes”, dijo. 

Estos últimos diez años, Jenna Iannielli ha trabajado en las vías navegables frías y oscuras de Nueva York. Como soldadora submarina, utiliza máquinas para calentar y fundir piezas de metal. A menudo tiene que construir o reparar estructuras casi totalmente a oscuras.

“No sabes lo que hay a 10 pies frente a ti”, dijo Iannielli. 

Su primer trabajo bajo el agua fue en un puente nuevo sobre el río Hudson. Pronto se dio cuenta de lo intenso que podía ser su trabajo. Luchar contra la corriente fría y poderosa fue agotador. Y luego estaban las anguilas.

“Estaba trabajando y se enredaban en mis piernas —explicó—. Me las quitaba de encima y seguía”. 

A pesar de los retos, Iannielli dice que ama lo que hace.