La telaraña más grande del mundo
Bienvenidos a lo que algunos llamarían su peor pesadilla! El pasado mes de octubre, los científicos anunciaron que habían encontrado la telaraña más grande del mundo. Se encuentra en lo más profundo de la cueva del Azufre, en la frontera entre Albania y Grecia, dos países europeos.
La telaraña mide unos 1,140 pies cuadrados, lo que la hace más grande que la mayoría de los salones de clase. La gruesa y esponjosa telaraña a modo de alfombra es el hogar de más de 110,000 arañas.
Urak et al./Subterranean Biology/Cover Images via AP Images
Se estima que en la cueva del Azufre viven unas 69,000 arañas tejedoras de embudo.
Vida sin luz
Jim McMahon/Mapman®
Los científicos descubrieron la cueva del Azufre en 2022. Dos especies de arañas: la araña tejedora de embudo y la araña tejedora de sábanas tejieron la gigantesca telaraña. Normalmente, las arañas tejedoras de embudo se comen a las arañas tejedoras de sábanas más pequeñas. Pero la cueva del Azufre está llena de innumerables moscas que quedan atrapadas en la telaraña. Esto da a las arañas tejedoras de embudo suficiente comida.
Es raro que una cueva totalmente oscura albergue tanta vida. Pero la cueva del Azufre es inusual. Está llena de sulfuro de hidrógeno, un gas que huele a huevos podridos. Ese gas maloliente permite que unos diminutos seres vivos, llamados microbios, sobrevivan. Estos son comida para las moscas y estas a su vez son engullidas por las arañas. La oscura cueva también es hogar de ciempiés, murciélagos y escorpiones.
El científico Serban Sarbu ha estudiado la cueva. Dice que se alegra de que reciba tanta atención.
“La gente suele gritar cuando ve una araña —dice—. Es fascinante que la gente se alegre por esta enorme telaraña”.