¡Gooooool!

Este verano, todo el mundo verá cómo las grandes estrellas del fútbol masculino se enfrentan en la Copa Mundial de la FIFA 2026. 

por Mark Stewart

Al leer, piensa en: ¿Cómo albergar la Copa Mundial de de 1994 afectó el fútbol en EE.UU.?

El fútbol es el deporte más popular del planeta. Pero, ¿qué país tiene el mejor equipo? Cada cuatro años, esta pregunta encuentra su respuesta en la Copa Mundial de la FIFA. Es el mayor escenario para los mejores jugadores de este deporte. También es donde los aficionados pueden ver a la próxima generación de estrellas. Los Juegos Olímpicos son la única competencia deportiva que se le acerca en cuanto a audiencia.

Este año, por primera vez, tres países acogerán el Mundial. Los partidos se jugarán en Estados Unidos, Canadá y México. Se espera que equipos de 48 naciones participen en el torneo de seis semanas, que comienza el 11 de junio. Miles de millones de aficionados de todo el mundo lo seguirán. 

La última vez que la Copa Mundial se celebró en EE. UU. fue en 1994. La emoción en torno a ese torneo avivó el interés de los estadounidenses por este deporte. ¿Tendrá el Mundial de este año el mismo efecto?

La historia del fútbol (ESP)
Mira un video para aprender por qué el fútbol es tan popular.

EE. UU. en aquel tiempo

Antes de 1994, era difícil que las grandes audiencias se vieran atraídas al fútbol en EE. UU. Varias ligas de fútbol profesional habían fracasado. Era casi imposible ver un partido de fútbol por la tele. 

Pero el panorama futbolístico estadounidense ha cambiado drásticamente en los últimos 32 años. La Major League Soccer (MLS) jugó su primera temporada en 1996. La liga ha crecido hasta contar con 30 equipos y ha atraído a muchos de los mejores jugadores extranjeros (mira Un jugador, dos equipos). Y muchas de las grandes estrellas estadounidenses juegan ahora en algunos de los mejores equipos profesionales de Europa. 

La Liga Nacional de Fútbol Femenino también prospera. Disputó su primera temporada en EE. UU. en 2013. Hoy en día, la liga atrae a más aficionados que cualquier otra liga de fútbol femenino del mundo. 

La Copa de la FIFA 2026

Este verano, 16 ciudades acogerán partidos del Mundial. La final se disputará el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Jim McMahon/Mapman®

Soñar en grande

Dylan Buell/USSF/Getty Images

Tim Ream ha jugado más de 80 partidos con la selección de EE. UU. 

La Copa Mundial de 1994 también dio inicio al auge del fútbol entre los niños. Entre 1990 y 2010, el número de jugadores infantiles en los programas dirigidos por la Federación Estadounidense de Fútbol casi se duplicó. Los jugadores de la selección estadounidense que participan en la Copa Mundial de este año se iniciaron en el fútbol durante ese auge.

En 2025, Chris Richards fue nombrado el mejor jugador masculino del año. Él recuerda por qué le gustaba tanto el fútbol cuando era niño.

“Era una oportunidad para estar activo y también para conocer a otros niños de mi comunidad”, dijo. 

Tim Ream, compañero de equipo de Richards, recuerda haber visto el Mundial de 1994. En aquel momento, tenía 6 años. 

“Cuando éramos jóvenes, todos soñábamos con jugar con la selección de EE. UU. —explica Ream—. Ahora, como equipo, inspiramos a los niños que tienen metas y sueños similares”

Un jugador, dos equipos

Shutterstock.com

Las grandes estrellas del fútbol suelen jugar en dos equipos. Juegan en un equipo profesional durante parte del año. Y compiten con el equipo nacional de su país en competencias como la Copa Mundial. 

Por ejemplo, a los aficionados de la Major League Soccer les encanta animar a la superestrella Lionel Messi y a sus compañeros del Inter Miami. Pero mucha gente espera verle competir con su país natal, Argentina, en el Mundial de este año. Messi llevó a Argentina a la victoria en la última Copa Mundial, en 2022.

1. Basándote en el artículo, ¿qué tiene de especial donde se celebrará la Copa Mundial de este año?

2. ¿Qué información presenta el artículo para respaldar el hecho de que “era difícil que las grandes audiencias se vieran atraídas al fútbol en EE. UU. antes de 1994”?

3. ¿Cuál es el objetivo principal de la barra lateral “Un jugador, dos equipos”?