¡Invasores!

Los peces dorados son un tipo de carpa originaria de Asia. Se hicieron populares en EE. UU. como mascotas a finales del siglo 1800. Pero ¿qué pasa cuando alguien ya no quiere cuidar de su pez dorado? 

Mucha gente cree que hace lo correcto al liberar a su mascota no deseada en un estanque, lago o arroyo. Pero los peces dorados que han vivido toda su vida en una pecera podrían no sobrevivir en un río o lago.

“Muchos peces criados en cautiverio ya no son aptos para vivir en libertad”, dice Matthew Neilson. Neilson es un científico que estudia los peces para el Servicio Geológico de EE. UU.

Los peces que sí sobreviven pueden causar grandes problemas. Los peces dorados se reproducen rápidamente. Las hembras llegan a poner decenas de miles de huevos al año. Los peces dorados no tienen depredadores naturales en EE. UU. En poco tiempo se pueden apoderar de una masa de agua. 

“Las poblaciones de especies invasoras se vuelven más difíciles de controlar a medida que son más abundantes”, explicó Neilson.

Todos estos peces dorados devoran la comida que los peces autóctonos necesitan para sobrevivir. Como mascotas, los peces dorados comen unas pocas escamas o bolitas de pescado al día. Pero en libertad comen casi cualquier cosa, hasta otros peces. ¡Algunos llegan a medir más de un pie de largo y pesar más de 3 libras! 

Estos peces extragrandes buscan alimento en el fondo de los cuerpos de agua. Esto levanta la arena y el lodo, lo que enturbia el agua. Los peces y plantas autóctonos luchan por sobrevivir en estas condiciones.

Echar peces dorados en los cursos de agua de EE. UU. es ilegal. Pero ya hay tantos peces dorados invasores en la naturaleza que eliminarlos a todos sería casi imposible. Aun así, los expertos dicen que los dueños de mascotas pueden ayudar a evitar que el problema empeore. Para empezar, no hay que deshacerse nunca de los peces mascota. Si ya no quieres un pez, llévalo a una tienda de mascotas o a un acuario. O busca a un amigo o familiar que pueda darle un nuevo hogar seguro.

“Cuando pones cosas en un cuerpo de agua donde no deberían estar, podrías perjudicar a los animales que amas”, dijo Neilson. 

1. Según el artículo, ¿cómo llegaron los peces dorados a los estanques, lagos y ríos de EE. UU.?

2. ¿Cuál es el significado de la palabra abundantes tal y como se utiliza en el artículo? ¿Qué pistas en el artículo apoyan la idea de que los peces dorados son abundantes en algunos cursos de agua de EE. UU.?

3. ¿Cuál es el propósito de la barra lateral “Otras plagas no deseadas”?