El nuevo comienzo de Bumpy

Los cuidadores consolaron a Bumpy. En la primera noche en su nuevo hogar, uno de los cuidadores de Bumpy lo envolvió en una cobija. El hipopótamo se acurrucó con el cuidador toda la noche, igual que un bebé humano lo haría con sus padres.

“Estaba feliz de estar en un lugar donde se sentía seguro y querido”, dice Michael.

Desde entonces, el equipo de Sheldrick ha cuidado a Bumpy las 24 horas del día. Sus cuidadores lo vigilan con atención y juegan con él. Le dan a Bumpy una leche de fórmula especial con todos los nutrientes que necesita.

Los hipopótamos en estado salvaje en África pasan la mayor parte del día en ríos o lagos. En su lugar, Bumpy tiene una gran piscina. Al amanecer, va a ella y chapotea. Le encanta hacer trucos como dar volteretas. ¡Hasta duerme la siesta en la piscina!

Bumpy es muy parlanchín y gruñe feliz todo el día. Eso le ha ayudado a hacerse amigo de otros animales huérfanos que cría Sheldrick. 

“Los búfalos, las cebras, las jirafas y un pequeño elefante huérfano adoran a Bumpy”, dice Michael.

Por más feliz que esté Bumpy, el objetivo es devolverlo algún día a su estado salvaje para que viva con otros hipopótamos.

“Los animales sienten el llamado de la naturaleza con intensidad —dice Michael—. Hasta un huérfano tan unido a sus cuidadores como Bumpy lo escuchará con el tiempo”.

Como todos los hipopótamos, Bumpy enfrentará desafíos. Los hipopótamos están en alto riesgo de extinción, o de desaparecer por completo, en la naturaleza. La principal amenaza es la pérdida de hábitat. Actividades humanas como la agricultura y la construcción pueden destruir fuentes de agua limpia. La caza furtiva, o caza ilegal, es otro problema. Algunas personas matan hipopótamos por su carne o sus dientes.

Los hipopótamos salvajes también pueden representar un peligro para ellos mismos. Los rescatistas creen que la madre de Bumpy murió mientras lo protegía de otro hipopótamo. 

Pero grupos como Sheldrick trabajan arduamente para proteger a los hipopótamos y otras especies en riesgo en estado salvaje. Y hasta que Bumpy esté listo para ser liberado, su familia humana de cuidadores lo criará.

“Los animales necesitan que las personas los defiendan —dice Michael—. Nuestros amigos salvajes también necesitan un lugar en nuestro planeta”.

1. ¿Qué medidas ha tomado el equipo de Sheldrick Wildlife Trust para cuidar de Bumpy?

2. ¿Cuáles son algunos de los retos a los que se enfrentan los hipopótamos en la naturaleza?

3. ¿Qué significa conservación? ¿Qué detalles del artículo te ayudan a comprender este significado?