Perfectos para sobrevivir

Estos pequeños zorros viven en los calurosos y arenosos desiertos del norte de África y Arabia. Las temperaturas allí pueden superar los 120 grados Fahrenheit. Los zorros fénec tienen varias adaptaciones que los ayudan a sobrevivir.

La tarea de mantenerse fresco empieza por las enormes orejas del zorro. Funcionan como radiadores naturales y liberan el exceso de calor corporal. El pelaje de color claro del zorro refleja la luz solar y protege su piel del sol. Y el pelaje grueso en las patas del zorro sirve como botas integradas, que lo protegen de la ardiente arena.

Los zorros fénec también son nocturnos. Eso significa que duermen durante el día y están activos de noche, hace más fresco en el desierto. Al igual que los tardígrados, pueden pasar mucho tiempo sin beber agua. Toman el agua que necesitan de las plantas que comen. Así están saludables incluso durante largos períodos sin lluvia.

Estas arañitas viven en el Monte Éverest, la montaña más alta del mundo. Se han encontrado entre rocas congeladas a casi 22,000 pies sobre el nivel del mar. ¡Eso es a unas 4 millas de altura! A esa altitud, el aire escasea, las temperaturas están bajo el punto de congelación y las plantas no crecen. Las arañas saltarinas del Himalaya son unos de los animales que viven a mayor altitud en el mundo.

A diferencia de muchas arañas, estos animalitos no tejen telarañas para atrapar su comida. En cambio, comen insectos que el viento arrastra montaña arriba.

Los rapes viven en las partes más oscuras del mar. Algunos se encuentran hasta 13,000 pies bajo la superficie, donde la luz del sol no puede llegar. Para atraer a sus presas en la oscuridad, usan un señuelo luminoso que cuelga frente a su boca como una caña de pescar. El señuelo brilla gracias a bacterias bioluminiscentes: seres vivos que producen su propia luz.

Aun así, encontrar comida en las profundidades del mar no es fácil. Por eso, los rapes están diseñados para no dejar escapar la oportunidad de comer. Atrapan y tragan sus presas con su enorme boca y dientes largos y afilados. Con frecuencia se quedan quietos y esperan a que otros animales naden cerca. ¡Y entonces atacan!

1. Describe una similitud y una diferencia entre los tardígrados y los zorros fénec.

2. ¿Qué tipo de condiciones hacen que el Monte Éverest sea un entorno difícil para los seres vivos?

3. ¿Qué quiere decir la autora cuando escribe que “los rapes están diseñados para no dejar escapar la oportunidad de comer”?