Hay cinco especies de rinocerontes repartidas por Asia y África. A principios del siglo XX, había hasta 500,000 rinocerontes en libertad. Hoy día, ese número ha disminuido a unos 27,000. Los rinocerontes de Sumatra están a punto de desaparecer.
Uno de los principales motivos por los que todos los rinocerontes están en peligro es la caza furtiva. Los cazadores disparan a los animales, les cortan los cuernos y dejan los cuerpos atrás. Los cuernos pueden venderse por $300,000 cada uno.
Mucha gente cree que los cuernos de rinoceronte curan enfermedades. A menudo, se muelen hasta hacerlos polvo y se usan en medicina.
La verdad es que los cuernos no tienen poderes curativos. Están hechos de queratina, el mismo material que el pelo y las uñas humanos. Aun así, hay una gran demanda de estos cuernos.
La pérdida de hábitat es otra amenaza. A medida que crece la población humana en Indonesia, se desforestan más tierras para dar cabida a carreteras y viviendas. Los rinocerontes de Sumatra tienen menos lugares donde vivir. Con tan pocos rinocerontes en libertad, es difícil mantener el crecimiento de su población.